◉Bradford-on-Avon, UK／ブラッドフォード・オン・エイヴォン、英国

エイヴォン川に架かる橋と「橋」という名のティールーム。

そのティールームは、エイヴォン川に架かるタウンブリッジのたもとに立っていた。かつて鍛冶屋だったという石造りの建物は、1675年に建てられたもので、長い歳月が刻まれた、歴史を感じさせる建物だった。そして、その歴史の重みで今にも倒壊しそうな雰囲気を醸し出していた。

女性に人気のティールームは、外観も内観も可愛らしいのが相場、そんな先入観で訪れるとかなり戸惑うことになる。歴史ある何かの工房であったりしたら、まさにピッタリの雰囲気なのだが。それでもティータイムを終えて、再びその外観を眺めたときには別の感慨を持って眺めている自分に気づくに違いない。

平日の午後の訪問だったので町なかは人通りも少なかったが、店内はほぼ満席だった。紅茶、ホームメイドケーキ、サンドイッチそして接客、提供される全てのサービスがお客様本意で徹底されている。

フレンドリーなスタッフは黒いワンピースに白いエプロンのヴィクトリア調のメイド服で甲斐甲斐しく働いて、笑顔を絶やさない。

ブラッドフォード・オン・エイヴォンは中世以降の毛織物産業、19世紀からはゴム製造業と製造業ので発展した町である。コッツウォルズ同様のライムストーンを使った立派な家並みは、その繁栄の歴史を物語っている。機織り職人のコテージが残るトーリーという高台からは眺望は素晴らしい。

トーリーに登る途中にあるセント・メアリー・トーリー教会は見どころのひとつ。最も保存状態の良いサクソン教会として知られているもので、内部の壁に刻まれた天使も残されてる。

The Bridge Tea Rooms

24a Bridge Street, Bradford on Avon,Wiltshire, BA15 1BY

Tel.01225 865537

◉アクセス

バース・スパ駅からブラッドフォード・オン・エイヴォン駅まで約15分。

My favorite Destination 005 : The Bridge Tea Rooms